En vertu du nouveau règlement 2016/580 du Parlement européen, l’Union européenne ( UE ) offre unilatéralement, jusqu’à la fin de l’année 2017, un contingent tarifaire à droit nul de 35 mille tonnes d’huile d’olive par an pendant deux ans, pour les exportations de la Tunisie vers l’UE, en complément du contingent annuel de 56 700 tonnes déjà prévu dans l’accord d’association UE-Tunisie.
Cette mesure améliore l’accès pour les exportations d’huile d’olive tunisienne vers l’UE et offre à la Tunisie un avantage économique plus que nécessaire à court terme. Pour répondre aux préoccupations des producteurs européens d’huile d’olive, le règlement prévoit une évaluation à mi-parcours et la mise à jour des mesures si elles se révèlent nuisibles pour les producteurs européens d’huile d’olive.
A noter que le règlement 2016/580 a été adoptée par le Conseil des ministres de l’UE le 11 avril 2016, suite à son adoption par le Parlement européen le 10 mars 2016 avec une large majorité de voix, soit 500 votes pour, 107 contre et 42 abstentions. Cette mesure rentrera en vigueur le 19 avril 2016.
Rappelons que l’huile d’olive est la principale exportation agricole de la Tunisie vers l’UE. Ce secteur joue un rôle important dans l’économie tunisienne, en fournissant des emplois directs et indirects à plus d’un million de personnes et représente un cinquième du total de l’emploi agricole.
L’UE est le premier producteur, consommateur et exportateur d’huile d’olive au monde. Au cours des six dernières années, l’UE a produit 70%, a consommé 58% et a exporté 66% de l’huile d’olive dans le monde. Le montant total de l’huile d’olive produite dans l’UE varie d’une année à l’autre, passant de 2482,7 mille tonnes en 2013/14 à 1433,6 mille tonnes en 2014/15. Les plus grands producteurs sont l’Espagne avec 841,2 mille tonnes en 2014/15, la Grèce avec 300 mille tonnes et l’Italie avec 222 mille tonnes.