Longtemps associé à la passion et au dévouement, le travail acharné cache souvent un piège insidieux : l’addiction au travail. Bill Gates, qui en a fait l’expérience, en est aujourd’hui un fervent défenseur. La science, quant à elle, alerte depuis des années sur les effets néfastes de ces journées marathons sur la santé et la performance.
L’addiction au travail : un mythe toxique
« Choisis un travail que tu aimes et tu n’auras plus jamais à travailler un seul jour de ta vie ». Cette célèbre phrase de Confucius a longtemps été associée à l’idée qu’un travail passionnant ne nécessite pas de repos. Cependant, la réalité est bien plus complexe. Comme l’a découvert Bill Gates, l’addiction au travail, loin d’être un signe de dévouement, est un fléau qui sape la productivité et la santé.
L’addiction au travail se distingue de la passion par une frontière ténue. Si un travail passionnant peut procurer du plaisir et de la satisfaction, l’addiction au travail implique une compulsion malsaine à travailler sans relâche, au détriment de la santé mentale et physique.
De nombreuses études, comme celle de l’Université de Brasilia, confirment le lien entre le stress et le manque de repos et la perte de capacités cognitives. Transformer l’engagement professionnel en journées marathoniennes n’est qu’un symptôme de la « productivité toxique », qui ne fait que nuire à la performance des individus.
Cela peut sembler évident, mais c’est encore une idée reçue de se dire que lorsque l’on aime son travail il est moins nécessaire de prendre des vacances.
Les signes révélateurs de l’addiction au travail
Des recherches menées à l’Université Ariel en Israël révèlent que l’addiction au travail est un problème réel souvent minimisé, voire glorifié. Une étude de l’Université ELTE Eötvös Loránd de Budapest associe cette addiction à des traits de caractère tels que la persévérance ou le perfectionnisme, associés à une difficulté à établir des limites saines.
L’un des symptômes les plus flagrants de l’addiction au travail est : les longues journées de travail, souvent inutiles. Les expérimentations de la semaine de travail de quatre jours ont démontré que ces journées à rallonge vont à l’encontre de la productivité.
Si vous avez besoin de 12 heures par jour pour accomplir ce que vous devriez faire en huit heures, c’est un signe évident d’une mauvaise gestion des tâches ou d’une mauvaise estimation du temps nécessaire à chaque tâche. Travailler plus d’heures ne vous rend pas plus passionné par votre travail, mais simplement moins efficace.
L’addiction au travail affecte la santé à moyen et long terme, augmentant le risque de dépression, d’anxiété, de troubles du sommeil, de stress et de problèmes cardiaques. Au Japon, ce phénomène a même un nom : le karōshi, qui signifie littéralement « mort par excès de travail ».
Établir des limites claires est essentiel pour maintenir un équilibre sain. La déconnexion du travail permet de récupérer de l’énergie et d’améliorer la capacité à gérer le stress quotidien. Il est important d’apprendre à écouter son corps et de prendre des pauses, plutôt que de masquer l’épuisement avec des solutions temporaires comme le café. Parfois, une pause est plus productive que de s’acharner à travailler.
L’équilibre vie professionnelle-vie personnelle : un défi crucial
Les vacances ne sont pas un luxe, mais une nécessité. Le droit à la déconnexion digitale et au repos ne concerne pas uniquement les employés, mais aussi les dirigeants. Le temps de sommeil est également crucial, comme le prônent les adeptes de la productivité comme Jeff Bezos ou Bill Gates, qui ne lésinent pas sur un minimum de sept heures de sommeil par nuit pour préserver la santé de leur cerveau.
Il est facile de se laisser entraîner par la culture du travail, comme l’a définie le New York Times, alors que nous disposons de plus de temps libre que jamais grâce à la technologie. La recherche d’un équilibre entre la vie professionnelle et la vie personnelle est l’un des principaux défis à relever pour éviter le burn-out chez les travailleurs.
Le temps personnel est si important qu’il figure même dans des systèmes de priorisation des tâches comme la stratégie POSEC, où le temps libre et personnel est considéré comme une tâche à part entière. Il est possible d’intégrer cet équilibre à sa journée en utilisant des astuces pour créer des habitudes.
