Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a admis que son parti, le Congrès national africain (ANC), a subi des résultats électoraux décevants après avoir perdu sa majorité pour la première fois depuis la fin de l’apartheid il y a 30 ans.
L’ANC, autrefois dirigé par le légendaire Nelson Mandela, a obtenu 159 sièges sur les 400 que compte le Parlement lors des élections de la semaine dernière, perdant 71 sièges par rapport à la situation pré-élections.
Divergences
Ramaphosa a néanmoins qualifié les résultats de victoire pour la démocratie, appelant les partis rivaux à trouver un terrain d’entente et se préparant apparemment à des pourparlers de coalition. « Notre peuple s’est exprimé, que cela nous plaise ou non, il s’est exprimé », a-t-il déclaré. « En tant que dirigeants de partis politiques, en tant que tous ceux qui occupent des postes à responsabilité dans la société, nous avons entendu les voix de notre peuple et nous devons respecter ses souhaits ».
Le parti de l’opposition, l’Alliance démocratique (DA), s’est déclaré ouvert à des pourparlers de coalition avec Ramaphosa, mais il s’oppose à un certain nombre des grandes priorités de son gouvernement.
L’ANC a obtenu 40% des voix, contre 58% lors des élections précédentes, a annoncé la commission électorale dimanche dernier. Ce résultat est pire que le scénario le plus pessimiste que le parti craignait, à savoir 45%. L’ANC doit maintenant trouver une coalition pour former le prochain gouvernement.
Les partis politiques sud-africains ont deux semaines pour trouver un accord de coalition, après quoi, le nouveau Parlement siégera pour choisir un président. L’Alliance démocratique, parti de centre-droit, reste le deuxième parti au Parlement avec 87 sièges, et s’est déclaré ouvert à des pourparlers en vue d’une coalition. « Nous exhortons tous ceux qui aiment notre Constitution et tout ce qu’elle représente à mettre de côté la petite politique et les intérêts sectaires étroits et à s’unir maintenant », a déclaré John Steenhuisen, chef de file de la DA.
Toutefois, son parti s’oppose à deux des principales priorités de l’ANC : sa politique d’émancipation des Noirs, qui vise à donner à ces derniers un rôle dans l’économie après leur exclusion pendant la période raciste de l’apartheid, et le projet de loi sur l’assurance maladie nationale (NHI), qui promet des soins de santé universels pour tous.
L’ANC a déclaré que ces deux politiques n’étaient pas négociables dans les pourparlers de coalition.
L’ANC peut-il se réinventer ?
L’ancien président Jacob Zuma, qui dirige aujourd’hui le parti uMkhonto weSizwe (MK), arrivé en troisième position avec 58 sièges, n’a pas assisté à l’annonce des résultats et avait laissé entendre qu’il pourrait les contester. Le MK a déclaré qu’il serait prêt à travailler avec l’ANC, mais pas tant qu’il serait dirigé par Ramaphosa. Ce dernier a remplacé Zuma en tant que président et chef de l’ANC à la suite d’une lutte de pouvoir acharnée en 2018.
Avant dimanche, Zuma a appelé à un nouveau scrutin et a déclaré que la commission électorale ne devait pas annoncer les résultats définitifs. La veille des résultats, il a averti la commission qu’elle provoquerait son parti si elle ignorait sa demande d’une nouvelle élection et d’une enquête indépendante sur les allégations de son parti selon lesquelles l’élection a été truquée.
Âgé de 82 ans, Zuma a été le joker politique de cette élection et il se prépare à montrer ses muscles de faiseur de roi dans sa province natale du KwaZulu-Natal, où le parti MK a arraché une grande partie des voix à l’ANC. Créé il y a quelques mois à peine, le MK a obtenu la plus grande part des voix dans la province pour les élections nationales : 44% contre 19% pour l’ANC.
Les questions locales pourraient avoir joué un rôle important dans ce changement, certains membres de la communauté ayant tourné le dos au parti ANC parce qu’il n’avait pas réussi à remédier aux graves pénuries d’eau. Certaines parties de la province n’ont pas d’eau du robinet depuis 10 mois et les habitants dépendent de camions-citernes qui, souvent, ne livrent pas à temps.
Un défi idéologique
L’ANC a toujours obtenu plus de 50% des voix depuis les premières élections démocratiques du pays en 1994, qui ont vu Nelson Mandela accéder à la présidence. Mais le soutien au parti a considérablement diminué en raison de la colère suscitée par les niveaux élevés de corruption, de chômage et de criminalité.
Il y a des dizaines de millions de jeunes dans le pays, appelés la génération Born Free, née après 1994 et la fin de l’apartheid, qui ont le sentiment que l’Afrique du Sud a subi une transformation politique, mais pas économique. En 2015, il devenait déjà très clair que l’ANC était sur une trajectoire descendante parce qu’il ne parvenait pas à fournir les services essentiels dans le pays.
John Steenhuisen, âgé de 48 ans, est un homme blanc et le voir accéder à la présidence de l’Afrique du Sud serait un événement. Dans un pays au passé douloureux de racisme codifié, où les Sud-Africains blancs ne représentent que 7% de la population, la DA a du mal à se défaire de son image de parti de riches blancs et à prouver qu’elle reflète la composition et les aspirations de tous. Le problème est autant idéologique que racial. Steenhuisen, qui a l’étiquette de champion du libéralisme économique, s’est engagé à mettre fin au système de quotas raciaux pour les employeurs, instauré par l’ANC pour remédier à des décennies de discrimination due à l’apartheid, et souhaite assouplir le droit du travail. Dans un pays de 62 millions d’habitants, où 24 millions survivent grâce à l’aide sociale, il prône un rôle moins important pour le gouvernement.
Contrairement à la stagnation économique générale de l’Afrique du Sud, à son taux de chômage élevé et à ses infrastructures en ruine, la province du Cap-Occidental, contrôlée par la DA depuis 2009, s’est nettement mieux comportée. Elle peut se targuer d’avoir le taux de chômage le plus bas du pays. Sa principale ville, Le Cap, est une destination touristique majeure. Même les fameuses coupures d’électricité sont moins fréquentes.
La création d’une coalition semble être une affaire extrêmement difficile. Pour que ces partis gouvernent ensemble, c’est compliqué, au vu des divergences. La plus grande économie de l’Afrique risque de faire face à une période d’instabilité qui risque de faire mal à une croissance déjà modeste. Du nord au sud, les peuples du continent affrontent les mêmes soucis : un déphasage criant entre des priorités économiques brûlantes et des cycles politiques longs et bourrés d’égos.
